Jip.co.id-Kelahiran Toyota FJ Cruiser tak lepas dari ide untuk membuat FJ baru dengan kemampuan off-road dan ketangguhan khas FJ40 yang sudah melegenda.
Ide membuat Toyota FJ Cruiser ini lantas didukung oleh Dave Danzer (product planner Toyota) dan kemudian Wakil Presiden Penjualan dan Operasional, Yoshi Inaba.
Danzer pun bekerja diam-diam dengan Akio Toyoda untuk membuat sebuah progam pengembangan Toyota FJ Cruiser di pabrik NUMMI, California, Amerika Serikat.
Prototipe pun dibuat dengan menggabungkan konstruksi Tacoma, dengan bodi Bandeirante, jip berbasis FJ40 yang saat itu masih diproduksi di Brasil.
Konsep new FJ pun dibawa Akio Toyoda ke markas besar Toyota di Jepang untuk meminta dukungan dari jajaran dewan direksi.
(Baca Juga: Modifikasi SUV, Toyota Land Cruiser Ini Jadi Tambah Ganteng )
Toyota memberikan dukung an penuh dan menugaskan ahli desain dari Calty Studio untuk memberi interpretasi modern pada FJ40.
Calty mempekerjakan desainer veteran Chrysler, Bill Chergosky untuk memimpin pengembangan FJ Cruiser.
Desain retro style yang dibuat oleh desainer muda asal Korea, Jin Won Kim, terpilih sebagai konsep untuk eksterior, sedangkan Chergosky membubuhkan goresan tangannya untuk interior.
Toyota menampilkan mobil konsep FJ Cruiser di Detroit Auto Show 2003.
Mobil konsep FJ Cruiser mendapat respons positif sehingga 3 tahun kemudian (2006) sudah masuk jalur produksi.
(Baca Juga: Harga Toyota Land Cruiser VX80 Bekas, Masih Tinggi Walau sudah Tua)
Proses mewujudkan FJ Cruiser ini tergolong cepat karena biasanya Toyota butuh waktu belasan tahun untuk merealisasikan sebuah mobil konsep hingga produksi.
FJ Cruiser ini dibangun di bawah komando Chief Engineer Akio Nishimura.
Pengujian dan pengembangan Toyota FJ Cruiser dilakukan di Amerika Serikat.
Selain karena Toyota FJ Cruiser diset utamanya buat pasar AS, negara tersebut sangat kaya dengan berbagai lokasi off-road yang menantang.
Misalnya Gurun pasir Mohave di California buat menguji kemampuan jelajah dan ketahanan Toyota FJ Cruiser.
(Baca Juga: Modifikasi SUV, Toyota Land Cruiser VX Limited Wagon Jadi Lebih Gagah)
Lalu ada Rubicon Trail di wilayah California yang didominasi pegunungan dengan jalur berupa bebatuan besar dan alur air.
Atau Moab, Utah, yang kaya dengan bebatuan besar dan bukit terjal dari batu.
Dengan melewati proses riset seperti ini, jangan heran bila kemampuan off-road FJ Cruiser sudah teruji dan siap tempur ketika keluar dari showroom.
Dalam kondisi standar, FJ Cruiser dapat mendaki tebing hingga kemiringan 30 derajat, melewati genangan air setinggi 70 cm.